中外文化交流历史悠久，内容宏富，其资料汗牛充栋。有关这一领域的著作多达数种，各路学者所著的论文之多，更是不知凡几。因此，著名中外关系史学者沈立新教授的《绵延千载的中外文化交流》（中国青年出版社）一书更具有挑战性，要避免炒冷饭，多补充新资料，多写出新意来吸引读者，确有一定难度。
纵览沈立新的这部专著，其最大的特点，就是一个“新”字。著者在书中对最近几年来中外文化交流中所存在的、大量分散的新题材和新景象，加以汇总和分类梳理后撰写成章，藉此给读者以耳目一新的感觉。例如，最近几年来中国茶飘香世界各地，茶事在沉寂许久后开始勃兴，这既与这世界的纷繁、欲望奔涌和人心浮躁有关，也与现代人为求得内心沉静、师法自然和追求强身健体的世界潮流有关。
沈立新著书出“新”的高明之处，就是善于在历史长河中，撷取鲜为人知的典型细例，来说明问题，目的在于起到画龙点睛的作用。如述及中美两国之间的文化交流，书中首先抓取这一典型细节：大凡有机会去美国首都华盛顿的人，必去参观白宫，但最先映入眼帘的是高达550英尺的华盛顿纪念塔。就在该塔第10层内壁上，嵌有一块长方形花岗岩中文石碑，这是清末福建巡抚徐继畲赠送的。继而，著者浓墨生发开去，书中还配以照片，图文并茂，俾使渴望了解外部世界的读者获得一定满足感。
东西方之间的距离，随着文化交流和沟通，以及科学技术的日益发展，正在不断缩小。沈立新的这部新著问世之际，正值新世纪的脚步声逼近之时，我们期待他在新千年有更多的硕果呈献于读者面前。
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